Чистота улья или как пчелы смотрят за порядком в своем «доме»
Пчелиная семья насчитывает около 50 тысяч особей, живущих вместе в тесноте. Но при этом семья поддерживает в своем «доме» исключительный порядок: она способна регулировать температуру и влажность, вентилировать улей, выбрасывать из него инородные предметы, мусор и трупы погибших насекомых, а также, что немаловажно, предотвращать размножение паразитов и микробов, которые составляют опасность не только для самих пчел, но и для их пищевых запасов.
Пчелы запасают мед на то время, когда растения перестают цвести и источники нектара временно исчерпываются. Мед – основная пища пчел, и обычная пчелиная семья всегда имеет в запасе от 7 до 45 кг. этого продукта. Для подготовки пчел к зиме потребуются 20 — 25 кг. меда. Как источник белка пчелы используют цветочную пыльцу, запасы которого в улье колеблются от 500 г. до 7 кг. Мед и цветочная пыльца — основная пища пчел, которую они запасают в сотах.
Однако сладкий мед, а также богатая белками и жирами цветочная пыльца представляют интерес как пища и для других животных. Поэтому защита своих запасов от более крупных животных, а также от паразитов крайне важна для пчелиной семьи.
При обороне рабочие пчелы жалят своих противников. Даже зимой, когда пчелы не летают, они умеют защищаться. Пчелиный рой собирается в плотный клубок с жалами наружу и становится похожим на ежа. Так пчелы заставляют отступить голодного нападающего.
Чистота улья очень важна для пчел. Если засунуть под крышку улья травинку или соломинку, то через пять минут они будут выброшены через глазок. Более того, если размеры инородного предмета позволяют пчеле лететь с ним, он будет отнесен от улья на расстояние не менее 15 — 20 м. Если же этот предмет очень тяжелый, пчелы попытаются оттянуть его от улья волоком по земле хотя бы на несколько метров. Посторонние предметы пчелы обычно выбрасывают из улья по принципу «эстафеты», передавая их друг другу.
Кроме того, пчелы имеют другое санитарное средство — смолу, которую они собирают с тополей или сосен. Вещество, которое пчеловоды называют прополисом, или, иначе говоря, пчелиный клей, служит для защиты улья. Причем это вещество выполняет несколько функций. Во — первых, в нем содержатся терпены, которые убивают микробы или замедляют их развитие. Во — вторых, прополис служит как шпаклевка для заделки любых щелей и неровностей, в которые могли бы попасть бактерии, завестись плесень или поселиться мелкие насекомые. Эта же «шпаклевка» делает внутреннюю поверхность улья более гладкой и удобной для жизни пчел.
Жизнь рабочей пчелы летом продолжается около 6 недель. Так, в период летней активности смертность в пчелиной семье среднего размера может превысить тысячу особей в день. Но на земле, недалеко от ячейки, за день редко можно увидеть более одной — двух мертвых пчел. Чаще всего пчелы погибают вне улья.
Результаты лабораторных исследований показали, что старые пчелы могут стать жертвой ряда заболеваний, в том числе и заразных. То, что большинство пчел умирает далеко от улья, возможно, свидетельствует о том, что это — один из механизмов защиты колонии от таких болезней. Если пчела умирает в улье, ее труп воспринимается как инородное тело. Рабочие пчелы вытаскивают его через глазок, а последняя из них относит его на значительное расстояние от улья и там выбрасывает. Такое поведение пчел связано не столько с очисткой улья и прилегающей территории, сколько с тем, чтобы работать, не загрязняя их.
Действительно, жизненное устройство пчел очень похоже на устройство людей. Из статьи видно, что пчелы также как и люди нуждаются в коллективизме. Это очень показательный момент, возможно, человечеству нужно во многом поучиться у этих насекомых — чтобы достичь какого-то успеха в чем-либо необходимо объединяться!